気管支喘息は、気管支(気道)粘膜に慢性的な炎症が起こって生じる疾患で、特徴的な症状に「ヒューヒュー、ゼイゼイ」する喘鳴という喘息発作があります。長期に続く炎症によって気道過敏性という気管支がとても過敏な状態になっているため、特定の刺激で気道が狭くなって咳が続く、息苦しい、喘鳴などの症状を起こします。喘鳴の症状を起こさないケースもあり、風邪の後に咳の症状だけが長く続くようでしたら気管支喘息の可能性があります。
長く炎症が続いていると気管支が硬くなって治療が困難になり、長期間継続した治療が必要になってしまうため、早期に適切な治療を受けることが重要です。